在古代，只有贵族有权接受教育。
平民不可能有机会接受教育。在这样的背景下，孔子适应了社会的进步，积极传播思想文化，提出人人都有受教育的权利，这就是“没有教就没有课”。
本着这样的思想，孔子开办私学，广招门徒，同时还四处游学，积极宣传他的思想，传播他的学问，以实现“有教无类”的理想。据说孔子在各诸侯国和各行各业都有3000名弟子。
孔子的这一思想在当时是“开创性的”，打破了贵族对学习的垄断，在中国古代社会2000多年来形成了积极的学习趋势，为中国古代文化的传承和教育的发展做出了巨大贡献。
如果孔子重视大众教育，说“没有阶级，只有教育”，那么“因材施教”就反映了孔子对受教育者的关怀。
“因材施教”就是根据每个人的不同特点(特长)以不同的方式进行教育。如果弟子鲁兹既强壮又不耐烦，孔子会约束他并引导他三思而后行。
弟子冉有一个稳定的性格，当事情出错时会犹豫。孔子鼓励他要迅速果断。此外，孔子注重德、言、政、文四个学科的人才培养。在他的指导下，弟子中的颜元和钟功成为了高尚的仁人君子。
哉美和子贡成为外交辩论家；尤然和鲁兹是政治天才。子游和夏紫成为受过良好教育、文学才华出众的人...
孔子的这些教育思想已经成为中国文化的一部分，并将永远在中国文明史上闪耀。
